Loonstop bij weigering re-integratie

De re-integratie van zieke werknemers is een van de meest gevoelige thema’s in het arbeidsrecht. Een werkgever is verplicht zich in te spannen om passend werk te vinden en aan te bieden aan de zieke werkneemster. De werknemer moet daarentegen meewerken aan redelijke voorschriften die herstel en terugkeer bevorderen. Maar hoe zit dat als de werkneemster de medewerking weigert? De rechtbank in Amsterdam heeft zich hierover uitgesproken in een recente zaak (ECLI:NL:RBAMS:2025:7383).

Casus

Werkneemster werkte sinds 2020 bij werkgever. In juni 2024 heeft zij zich ziekgemeld met burn-outklachten. Inmiddels is er een reorganisatie geweest en is discussie ontstaan met haar leidinggevende. Werkneemster is bij de bedrijfsarts geweest, waarna de bedrijfsarts adviseerde om mediation te proberen om het conflict te doorbreken en het contact te herstellen. De bedrijfsarts ziet geen medische belemmeringen hiervoor.

Toch weigert de werkneemster gesprekken met haar leidinggevende en vraagt zij telkens uitstel voor mediation. De werkgever vindt dat zij daarmee onvoldoende meewerkt aan re-integratie en stopt per 5 maart 2025 het loon. Pas wanneer het UWV in een deskundigenoordeel aangeeft dat mediation inderdaad nodig is en de werkneemster alsnog aangeeft te willen deelnemen, wordt loonbetaling -vanaf 13 mei 2025- hervat.

De werkneemster stapt naar de rechter en vordert het achterstallige loon.

Oordeel van de kantonrechter

De kantonrechter stelt voorop dat recht op loon bij ziekte geldt, tenzij de werkneemster zonder goede reden weigert mee te werken aan redelijke re-integratievoorschriften (artikel 7:629 lid 3 sub d BW).

Volgens de rechter waren de verzoeken van de werkgever – meewerken aan mediation en contact met de leidinggevende – redelijk en passend binnen het re-integratieproces. Daarbij was belangrijk dat zowel de bedrijfsarts als het UWV mediation noodzakelijk vonden. Mediation is een passend middel om conflicten te doorbreken. Overigens had werkneemster meerdere kansen gekregen, maar weigerde structureel mee te werken aan mediation.

De rechter kwam dan ook tot de conclusie dat de loonstop gerechtvaardigd was. De werkneemster had dus onvoldoende en niet tijdig meegewerkt aan redelijke voorschriften.

Tips voor werknemers

(1) Werk actief mee aan re-integratie, ook wanneer dat lastig is;

(2) Volg de adviezen van de bedrijfsarts en het UWV op. Alleen objectieve medische gronden kunnen een weigering rechtvaardigen;

(3) Blijf in gesprek, ook als er spanningen zijn met een leidinggevende. Mediation is er juist voor om die spanning te verlagen;

(4) Communiceer tijdig als iets niet lukt. Uitstellen of weigeren zonder onderbouwing kan leiden tot problemen.

Tips voor werkgevers

(1) Documenteer zorgvuldig. Het is belangrijk om de adviezen van de bedrijfsarts, gesprekken en waarschuwingen vast te leggen;

(2) Communiceer duidelijk en tijdig dat onvoldoende medewerking gevolgen kan hebben, waaronder een loonstop;

(3) Zet mediation vroegtijdig in wanneer ziekte en een arbeidsconflict samenkomen;

(4) Volg het oordeel van de bedrijfsarts en het UWV, tenzij er zwaarwegende redenen zijn om daarvan af te wijken. Documenteer eventuele afwijkingen ook.

Conclusie

De uitspraak van de rechtbank Amsterdam bevestigt de strikte lijn: een werknemer moet actief en tijdig meewerken aan redelijke re-integratievoorschriften. Zelfs bij spanningen met een leidinggevende geldt dat gesprekken voeren en mediation niet vrijblijvend zijn.

Voor werkgevers onderstreept deze zaak het belang van duidelijke communicatie, zorgvuldig handelen en het volgen van deskundig advies. Voor werknemers laat de uitspraak zien dat subjectieve spanningen of onvrede onvoldoende zijn om re-integratieverplichtingen naast zich neer te leggen.

Heeft u een vraag hierover of een andere arbeidsrechtelijke vraag? Neem dan gerust contact met mij op!

mr Alissa van der Voet                                                                          Van Zinnicq Bergmann Advocaten

Advocaat arbeidsrecht                                                                          ‘s-Hertogenbosch