Bedrijfsongeval en zorgplicht werkgever

Wanneer een werknemer te maken heeft gehad met een bedrijfsongeval met schade, dan kan de werkgever daarvoor aansprakelijk worden gesteld. De vraag is dan altijd of de werkgever aan haar zorgplicht voldaan heeft. In principe geldt dat wanneer het gaat om een ongelukkige samenloop van omstandigheden, waardoor de werknemer schade lijdt, dat dan geen sprake is van schending van de zorgplicht. Uit de volgende casus blijkt evenwel, dat voorzichtigheid geboden is.

Casus

De werkneemster werkte in een zwembad en naast schoonmaakwerkzaamheden hield zij toezicht. Daarvoor zat zij op enig moment op zo’n hoge toezichtstoel met een zithoogte van 1,70 meter. Een collega liep langs met een schepnet met daarin een dode muis. Daar schrok zij hevig van (muizenfobie) en zij verliet haastig de stoel. Met het gezicht vooruit miste zij de tweede trede, verstapte zich en kwam ongelukkig ten val, wat letsel veroorzaakte. Daarop heeft zij de gemeente aansprakelijk gesteld voor materiële en immateriële schade. Volgens haar was de gemeente tekort geschoten in haar zorgplicht.

Procedure

De kantonrechter ging daarin mee. Er was voldaan aan het eerste vereiste en wel dat het ongeval tijdens de uitoefening van het werk plaatsgevonden heeft. Vervolgens werd geoordeeld dat de werkgever als veiligheidsmaatregel een training of instructie had moeten geven over hoe snel zo’n hoge stoel verlaten zou moeten worden. Ook had instructie gegeven moeten worden over hoe ongedierte op een veilige manier uit het water gehaald en opgeruimd had kunnen worden. De suggestie van de werkneemster om te werken met een afsluitbare doos vond de kantonrechter een goed voorbeeld.

Dit is een vrij extreem voorbeeld. Er zijn ook minder vergaande uitspraken. In één geval werd de val van een trap niet als schending van de zorgplicht gezien, maar in een andere zaak weer wel, omdat die werknemer materiaal met zich meedroeg. In die zaak werd geoordeeld dat de werkgever, ondanks de ongelukkige samenloop van omstandigheden, niet zomaar kratten op de werkvloer neer had moeten laten zetten  waar werknemers rondlopen.

Conclusie

Moraal van het verhaal is dat de werkgever voortdurend alert moet zijn op onveilige situaties. Zo heb je minder kans op een bedrijfsongeval. Een natte vloer waarover gestruikeld kan worden, is bijvoorbeeld zo’n situatie.

Heeft u een vraag over deze procedure of over een bepaalde kwestie? Neem dan gerust contact met mij op!

mr J. (Hanneke) van Haarlem                                        Van Zinnicq Bergmann Advocaten

Advocaat Arbeidsrecht                                                    ‘s-Hertogenbosch